"Hvor lenge før alt kollapser?"

«Hvor lenge skal vi holde på sånn før alt kollapser?»

Det spør Carter James Ayasse seg. Han er praktikant ved Arctic Business Index-prosjektet ved Nordområdesenteret på Nord universitet.

Det er et godt spørsmål, spesielt nå. Rundt 20 unge studenter og eksperter møttes i Brussel for å utforske hvordan Arktis kan se ut om 15 år – og om vi i det hele tatt er klare for det som kommer. De fleste kom fra Europa, men noen også fra USA og Canada.

Sammen med International Polar Foundation, Nord-Norges Europakontor og Brussels School of Governance sto Nord universitet bak arrangementet.

Å tenke det utenkelige

Scenarioplanlegging er en metode som utfordrer deltakerne til å se for seg flere ulike fremtider – ikke bare den "offisielle".

– Vi må ta alle scenarioene på alvor samtidig, sier Andrey Mineev. Han leder Arctic Business Index-prosjektet og hadde ansvaret for workshopen.

– Det handler ikke om hva som er mest sannsynlig. Alt vi klarer å forestille oss og analysere, finnes på et vis.

Metoden ble opprinnelig utviklet for militæret og næringslivet, og hjelper beslutningstakere med å forberede seg på det uforutsigbare. Poenget er ikke å spå fremtiden, men å utforske mulighetene.

I Skandinavia har man tilpasset metoden for å få flere stemmer med i samtalen – og for å jobbe mot en bærekraftig fremtid folk kan enes om.

– Det er en blanding av kreativ og analytisk tenkning, forklarer Mineev.

Det er noe helt annet enn vanlige prognoser

Fire veier mot 2040

Studentene jobbet i grupper og utviklet fire scenarioer for investeringer og utvikling i Arktis. Fremtidsbildene spente fra geopolitisk kaos og ressurskappløp til fredelig samarbeid og bærekraftig vekst.

Selv de mest optimistiske scenarioene bød på vanskelige valg – som hvor mye lokalsamfunn skal få bestemme, eller når det er greit å sette fellesskapet foran individet.

Øvelsen viste tydelig at enhver fremtid har sin pris.

For masterstudent Johanna Remer fra Aalborg universitet satte øvelsen i gang tankeprosesser.

– Jeg tror mange av problemene vi sliter med i dag, kommer av at vi ikke tok fremtidsscenarioer på alvor, sier hun.

– Vi var rett og slett ikke forberedt.

Gruppen hennes så på et scenario der de geopolitiske spenningene letter, men klimareguleringene svikter. Resultatet er et ukontrollert kappløp om ressursene i Arktis.

– Det blir kaotisk. Alle graver og borer så fort de kan, sier hun.

– Men i en verden som ellers, til en viss grad, er stabil.

En øvelse for hodet

Workshopen handlet ikke bare om Arktis. Den handlet også om å lære seg å tenke på nye måter.

– Som regel lærer vi mye om oss selv også i slike øvelser, ikke bare om Arktis, sier Mineev.

Samantha Farquhar fra den amerikanske kystvaktakademiet er vant med scenarioplanlegging – men vanligvis med utgangspunkt i helt konkrete situasjoner.

– I kystvakten sier vi gjerne: Det er oljeutslipp her, du har fire båter – hva gjør du? Veldig konkrete problemstillinger.

En så stor og overordnet øvelse var krevende, men også veldig givende

Håp og realisme

For Francesco Scognamiglio, student fra Italia, var dette første møte med scenarioplanlegging.

– Det var som å være politiker og analysere hva som skjer i Arktis, sier han.

– Forstå situasjonen i dag for å unngå problemer i morgen.

På spørsmål om hvilket scenario han tror mest på, svarer han ærlig:

– Ikke så positivt. Det er så mange motstridende interesser, så mange aktører.

– Jeg tror det blir et kappløp mot Arktis – uten én vinner.

Likevel håper han på en fremtid som gagner dem som faktisk bor der.

– At det ikke bare blir en kamp mellom stater.

Remer deler håpet.

– Jeg håper stemmene fra Arktis blir hørt i fremtidige politiske diskusjoner, sier hun.

– Og at regionen får forbli fredelig.

Verdt turen

Alle studentene vi snakket med, anbefaler workshopen til andre.

– Selv om du ikke kan noe særlig om Arktis fra før, er det kjempeinteressant, sier Francesco.

Man lærer utrolig mye på bare noen timer

Farquhar er enig.

– Det er en fin måte å treffe folk på, høre ulike synspunkter og tenke over hva som venter Arktis.

For Remer var det selve metoden som var det viktigste å ta med seg.

Denne måten å tenke scenarioer på kan jeg bruke i hverdagen, sier hun.

– Det satte tankene mine i sving.

Scenarioene fra workshopen ble presentert på Arctic Futures Symposium. Se presentasjonen her (fra 2:14).